El papel de las pilas de combustible microbianas vegetales en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas

May 24, 2023

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS) se establecieron en 2015 como un plan para lograr un futuro mejor y más sostenible para todos para 2030. Estos 17 objetivos interconectados abordan diversos desafíos globales, incluida la pobreza, la desigualdad, el cambio climático, la degradación ambiental, y paz y justicia. Uno de los componentes clave para lograr estos objetivos es el desarrollo y la implementación de tecnologías innovadoras, sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. Una de esas tecnologías prometedoras es la pila de combustible microbiana vegetal (PMFC), que tiene el potencial de contribuir significativamente al logro de varios ODS de las Naciones Unidas.

Las pilas de combustible microbianas vegetales son un tipo de sistema bioelectroquímico que aprovecha el poder de las plantas y microorganismos vivos para generar electricidad. En las PMFC, las plantas liberan compuestos orgánicos llamados exudados a través de sus raíces, que luego son consumidos por los microorganismos que viven en el suelo. A medida que estos microorganismos descomponen los exudados, liberan electrones, que pueden ser capturados por un electrodo y utilizados para generar electricidad. Este proceso es totalmente renovable y sostenible, ya que se basa en los procesos naturales de crecimiento de las plantas y el metabolismo microbiano.

Una de las formas más importantes en que los PMFC pueden contribuir a los ODS de la ONU es proporcionando energía limpia y asequible (Objetivo 7). A diferencia de los combustibles fósiles, que liberan gases de efecto invernadero nocivos y contribuyen al cambio climático, los PMFC generan electricidad sin producir emisiones nocivas. Esto los convierte en una solución ideal para satisfacer la creciente demanda mundial de energía minimizando al mismo tiempo el impacto ambiental. Además, los PMFC se pueden implementar en ubicaciones remotas o fuera de la red, proporcionando una fuente de electricidad descentralizada y accesible para comunidades que tal vez no tengan acceso a la infraestructura energética tradicional.

Otro aspecto importante de los PMFC es su potencial para contribuir a la agricultura y la producción de alimentos sostenibles (Objetivo 2). Al integrar los PMFC en los sistemas agrícolas, los agricultores pueden generar electricidad y al mismo tiempo cultivar. Esto no sólo proporciona una fuente de ingresos tanto por la venta de cultivos como por la electricidad generada, sino que también promueve el uso sostenible de la tierra y la gestión de recursos. Además, la electricidad generada por los PMFC se puede utilizar para alimentar equipos agrícolas esenciales, como sistemas de riego e invernaderos, mejorando aún más la productividad y la sostenibilidad de las prácticas agrícolas.

Los PMFC también pueden desempeñar un papel en la lucha contra el cambio climático (Objetivo 13) al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con los métodos tradicionales de producción de energía. Como se mencionó anteriormente, los PMFC generan electricidad sin producir emisiones nocivas, lo que los convierte en una alternativa más limpia a los combustibles fósiles. Además, las plantas utilizadas en los PMFC pueden ayudar a secuestrar dióxido de carbono de la atmósfera, mitigando aún más los efectos del cambio climático.

Por último, los PMFC pueden contribuir a la preservación de los ecosistemas y la biodiversidad (Objetivo 15). Al utilizar plantas y microorganismos nativos de una región en particular, los PMFC pueden diseñarse para promover el crecimiento y la salud de los ecosistemas locales. Esto puede ayudar a mantener la biodiversidad y proteger especies en peligro de extinción, al tiempo que proporciona valiosos servicios ecosistémicos, como la filtración de agua y la estabilización del suelo.

En conclusión, las pilas de combustible microbianas vegetales representan una tecnología prometedora e innovadora que tiene el potencial de contribuir significativamente al logro de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Al proporcionar energía limpia y asequible, promover la agricultura sostenible, combatir el cambio climático y preservar los ecosistemas y la biodiversidad, los PMFC pueden desempeñar un papel vital en la creación de un futuro más sostenible y equitativo para todos. A medida que la investigación y el desarrollo en este campo continúan avanzando, es esencial que los formuladores de políticas, los líderes de la industria y las comunidades trabajen juntos para aprovechar el potencial de los PMFC y otras tecnologías sostenibles con el fin de alcanzar las ambiciosas metas establecidas por los ODS de la ONU.