El ambicioso plan de la EPA para reducir las emisiones de los automóviles para frenar el cambio climático suscita escepticismo

Nov 01, 2023

por: TOM KRISHER, Associated Press

Publicado: 6 de agosto de 2023/03:35 p.m. CDT

Actualizado: 6 de agosto de 2023/03:37 p. m. CDT

DETROIT (AP) — El plan más ambicioso del gobierno de Estados Unidos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de vehículos de pasajeros que calientan el planeta enfrenta escepticismo sobre cuán realista es y si va lo suficientemente lejos.

La Agencia de Protección Ambiental anunció en abril nuevos límites estrictos de emisiones que, según la agencia, son vitales para frenar el cambio climático mientras personas en todo el mundo soportan temperaturas récord, incendios forestales devastadores y tormentas intensas.

La EPA dice que la industria podría alcanzar los límites si el 67% de las ventas de vehículos nuevos son eléctricos para 2032, un ritmo que la industria automotriz considera poco realista. Sin embargo, la nueva norma no exigiría que los fabricantes de automóviles impulsen directamente las ventas de vehículos eléctricos. En cambio, establece límites de emisiones y permite a los fabricantes de automóviles elegir cómo cumplirlos.

Incluso si la industria aumenta las ventas de vehículos eléctricos al nivel que recomienda la EPA, cualquier reducción de la contaminación podría resultar más modesta de lo que espera la agencia. Associated Press ha estimado que casi el 80% de los vehículos que se conducen en Estados Unidos (más de 200 millones) seguirían funcionando con gasolina o diésel.

Dan Becker, director de la campaña de transporte climático seguro del Centro para la Diversidad Biológica, señaló el aumento de las temperaturas y el humo de los incendios forestales canadienses que contaminaron el aire en algunas partes de Estados Unidos este verano y dijo: “Necesitamos hacer muchísimo más."

Quiere que la EPA reduzca aún más las emisiones.

Los niveles de dióxido de carbono y metano en la atmósfera siguen aumentando. Los científicos dicen que julio terminará siendo el mes más caluroso jamás registrado y probablemente el más cálido jamás visto por la civilización humana. La Tierra está a solo unas décimas de grado del objetivo establecido en el Acuerdo de París de 2015 sobre el cambio climático de limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial.

Aunque un panel de científicos de las Naciones Unidas dijo en marzo que todavía había tiempo para prevenir los peores daños causados ​​por el cambio climático, los científicos dijeron que el mundo necesitaría reducir rápidamente casi dos tercios de las emisiones de carbono para 2035 para evitar un clima aún más severo. extremo.

Peter Slowik, investigador senior de vehículos eléctricos del Consejo Internacional de Transporte Limpio, una organización sin fines de lucro, ha calculado que para reducir las emisiones lo suficiente como para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París, la proporción de nuevos vehículos eléctricos e híbridos enchufables vendidos tendría que alcanzar el 67% para 2030. La EPA ha proyectado un 60% para entonces.

"La propuesta de la EPA es un gran comienzo para encaminarnos hacia un camino compatible con París", dijo Slowik, cuyo grupo proporciona investigaciones y análisis a los reguladores ambientales. "Pero no, no basta con cumplir el acuerdo de París".

El consejo ha calculado que la contaminación por dióxido de carbono procedente de los vehículos de pasajeros tendría que descender a 57 gramos por milla para 2030 para alcanzar los objetivos de París. La regulación preferida de la EPA reduciría esas emisiones a 102 gramos por milla para 2030 y a 82 para 2032.

Además, advirtió Slowik, las emisiones de carbono de los vehículos nuevos de gasolina tendrían que caer un 3,5% cada año entre 2027 y 2032. La regulación preferida de la EPA no establece reducciones para los vehículos de gasolina. Pero los estándares de economía de combustible propuestos recientemente por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras sí podrían hacerlo.

La EPA sostiene que su propuesta reducirá significativamente la contaminación. Se estima que las emisiones de dióxido de carbono de los vehículos de pasajeros caerían un 47% para 2055, cuando la agencia espera que desaparezcan la mayoría de los vehículos propulsados ​​por gasolina.

Como la mayor fuente de contaminación en los Estados Unidos, el transporte genera aproximadamente el 29% de las emisiones de gases de efecto invernadero que atrapan el calor, según la EPA. Los vehículos de pasajeros son, con diferencia, los que más contaminan el transporte, ya que arrojan el 58% de la contaminación por gases de efecto invernadero de ese sector.

La EPA también propone grandes reducciones de otras fuentes, incluidos los camiones pesados, las plantas de energía eléctrica y la industria del petróleo y el gas.

Utilizando proyecciones de ventas de la EPA y analistas de la industria desde 2022 hasta el año modelo 2032, AP calculó que los estadounidenses probablemente comprarán aproximadamente 60 millones de vehículos eléctricos. Con 284 millones de vehículos de pasajeros en las carreteras estadounidenses hoy en día, a ese ritmo sólo alrededor del 22% de ellos serían eléctricos en nueve años. Dos millones ya están en uso y los vehículos permanecen en circulación durante una media de 12,5 años.

Dave Cooke, analista senior de vehículos de la Unión de Científicos Preocupados, dijo que incluso con una lenta rotación de vehículos, los estudios muestran que la propuesta de la EPA sería un paso importante hacia un sistema de transporte sin emisiones de carbono para 2050. Además, las plantas de energía que alimentan vehículos eléctricos , señaló, se convertirá a energías renovables como la eólica y la solar.

"Sabemos que los vehículos eléctricos brindan un beneficio compuesto a medida que reducimos drásticamente las emisiones (de energía eléctrica) de la red", dijo Cooke.

Su grupo se encuentra entre los que presionan a la EPA para que adopte normas más estrictas que las que la agencia persigue.

La EPA considerará dichos comentarios antes de adoptar una regulación final en marzo de 2024.

La Alianza para la Innovación Automotriz, un grupo comercial que representa a empresas como General Motors, Ford y Toyota que fabrican la mayoría de los vehículos nuevos vendidos en Estados Unidos, sostiene que los estándares de la EPA "no son razonables ni alcanzables en el plazo previsto".

La alianza dice que la agencia está subestimando el costo y la dificultad de fabricar baterías para vehículos eléctricos, incluidos los escasos suministros de minerales críticos que también se utilizan en computadoras portátiles, teléfonos celulares y otros artículos. Otro obstáculo son las considerables lagunas en la red de carga para viajes de larga distancia y para personas que viven en apartamentos.

Aunque los fabricantes de automóviles continúan reduciendo el tamaño de los motores y produciendo transmisiones más eficientes, la alianza dice que necesitan utilizar sus recursos limitados más en la producción de vehículos eléctricos que en el desarrollo de tecnología más eficiente en el consumo de combustible para motores de gasolina.

Estudios del Instituto de Tecnología de Massachusetts muestran que el cambio a vehículos eléctricos ofrece una reducción del 30% al 50% en las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los vehículos de combustión, dependiendo de cómo se obtiene la electricidad.

Jessika Trancik, profesora de sistemas energéticos del MIT, dijo que los vehículos eléctricos son más limpios a lo largo de su vida útil, incluso después de tener en cuenta la contaminación causada por la extracción de metales para baterías. La universidad tiene un sitio web que enumera las emisiones de automóviles por vehículo.

Trancik cree que una vez que se aceleren las ventas de vehículos eléctricos, más personas los querrán y los porcentajes podrían superar las predicciones de la EPA. Señaló que las ventas de vehículos eléctricos están creciendo mucho más rápido en muchos otros países.

"A menudo se ve un crecimiento exponencial", dijo.

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