Las flotas privadas tienen un gran impacto en la industria del transporte por carretera

Jul 06, 2023

COLUMBUS, Indiana — Un segmento del transporte por carretera del que muchos no saben mucho es la categoría de flota privada.

Las flotas privadas son aquellas cuya actividad principal de la empresa matriz no es el transporte por carretera. En cambio, la empresa podría centrarse en la fabricación o distribución de los productos que produce, tanto en los mercados mayoristas como minoristas.

Alrededor del 50% de la carga transportada por camión en Estados Unidos es transportada por flotas privadas.

Tom Moore, vicepresidente ejecutivo del Consejo Nacional de Camiones Privados (NPTC), ayudó a aclarar el papel de las flotas privadas en una presentación en ACT Research OUTLOOK 69 Market Vitals, celebrada del 22 al 24 de agosto en Columbus, Indiana.

Cuando los fletes aumentan, las flotas privadas ofrecen protección.

Debido a que los propietarios transportan su propio producto, no hay “tarifas”, excepto posiblemente en transacciones departamentales internas. A menudo, una de las principales causas del aumento de las tarifas de flete es la escasez de capacidad en el mercado, por lo que una flota privada ayuda a garantizar que la empresa tendrá suficientes camiones y remolques para transportar su producto.

Junto a Moore en el escenario estuvo Michael Schwersenska, director general de Brakebush Transportation. Brakebush, un fabricante de productos de pollo, utiliza su flota de 90 camiones y 230 remolques con temperatura controlada para distribuir sus productos a clientes de servicios de alimentos, como restaurantes y otras empresas.

Sin embargo, Moore y Schwersenska no fueron los únicos oradores que abordaron el tema de las flotas privadas, porque las flotas privadas impactan todas las facetas del transporte por carretera, incluidas las tarifas de flete y las ventas de vehículos.

Los oradores sobre esos temas y otros también abordaron el crecimiento actual de las flotas privadas.

Schwersenska compartió algunos de los beneficios de las flotas privadas, como tener control sobre el costo de la logística y la capacidad de monitorear y controlar los niveles de servicio. Cuando los fabricantes utilizan el mercado abierto para sus necesidades de transporte, confían sus productos y sus clientes a proveedores externos.

Las flotas privadas suelen tener lugares de recogida y entrega específicos y regulares. Estas rutas predecibles pueden ayudar a las empresas a retener a los conductores en un mercado volátil: otra ventaja. La rotación de conductores en flotas privadas suele ser inferior al promedio de la industria.

También se encuentran disponibles otros beneficios, como un mayor rendimiento de seguridad y reconocimiento de marca.

Las corporaciones gastan una gran cantidad de dinero en publicidad para establecer sus marcas, y una flota privada brinda otra oportunidad de marca. Los remolques suelen ser vallas publicitarias rodantes de los productos de la empresa.

Sin embargo, el área en la que las flotas privadas tienen el mayor impacto en el mercado general es cuando obtienen autorización para alquilar. Las flotas privadas no necesitan la autorización de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes para transportar su propio producto; sin embargo, deben obtener autorización para transportar cargas para ayudar a sufragar el costo de operación al devolver sus equipos a áreas donde su propia carga esté disponible.

Moore dice que menos de la mitad de los miembros del NPTC obtienen autorización para contratar. Aquellos que sí compiten con otros transportistas por el transporte de mercancías en el mercado spot, crean más competencia por las cargas y ayudan a reducir las tarifas. Debido a que el transporte por carretera no es su negocio principal, las empresas que operan flotas privadas pueden preocuparse más por reposicionar el equipo que por el margen de ganancias, lo que ayuda a mantener las tarifas bajas.

Las flotas privadas también compiten con las flotas públicas por el equipo disponible, comprando una cantidad sustancial de los camiones nuevos producidos cada año.

Moore señaló que el aumento en el número de centros de almacenamiento y distribución ha resultado en una disminución en la duración promedio del recorrido de los transportistas privados. Esto da como resultado la capacidad de ofrecer un mejor tiempo en casa a los conductores, lo que ayuda a la retención.

Debido a que muchas de las rutas de flotas privadas se realizan entre instalaciones de la empresa, el kilometraje y otras condiciones pueden ser más predecibles. Los vehículos de combustibles alternativos, como el gas natural o los eléctricos, podrían ser una opción cada vez más buena para estas flotas. Según Moore, el 4,7% de los camiones de la flota privada funcionan con alternativas diésel.

Sin embargo, las flotas privadas tienen desventajas. Algunas empresas no cuentan con personal ni están equipadas para el mantenimiento que requiere una flota de camiones y no quieren gastar el dinero necesario para brindar estos servicios. También está la cuestión de reclutar, contratar y supervisar a los conductores. Las regulaciones requieren diferentes prácticas de documentación y archivo, pruebas de sustancias controladas y otras acciones que pueden diferir del resto de los empleados de la empresa.

Algunas empresas prefieren contratar rutas exclusivas con transportistas, obteniendo algunos de los beneficios de las flotas privadas y dejando al transportista las tareas adicionales de mantenimiento y recursos humanos. Las rutas exclusivas son una opción popular para los conductores.

El crecimiento de las flotas privadas es una indicación de que las empresas esperan que las tarifas aumenten y que la capacidad del mercado se reduzca. Para los conductores que buscan nuevos trabajos como conductores, una flota privada podría ser la opción perfecta.

Cliff Abbott es un conductor experimentado de vehículos comerciales y propietario-operador que todavía posee una CDL en su estado natal de Alabama. En casi 40 años en el transporte por carretera, ha sido instructor y formador y ha gestionado operaciones de seguridad y reclutamiento para varios transportistas. Cliff, que nunca ha perdido su amor por la carretera, ha escrito un libro y cientos de canciones y ha estado escribiendo para The Trucker durante más de una década.