Comenzando con la agricultura orgánica

Aug 30, 2023

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Lo orgánico es básicamente un sistema de agricultura y producción de alimentos que puede generar muchos beneficios para la vida silvestre, la sociedad y el mundo natural. El objetivo de los agricultores orgánicos es producir alimentos de alta calidad, utilizando métodos que beneficien a todo nuestro sistema alimentario, desde las personas hasta el planeta, desde la salud vegetal hasta el bienestar animal. Con los peligros cada vez mayores del cambio climático, así como la disminución de la vida silvestre y el aumento de las enfermedades relacionadas con la dieta, cambiar nuestros sistemas alimentarios a sistemas como los orgánicos podría marcar una enorme diferencia.

Los agricultores orgánicos tienen que trabajar con un conjunto estricto de normas; esto garantiza que sus granjas sostengan la salud de los suelos, los ecosistemas, los animales y las personas. Los principios clave de la agricultura orgánica son:

La certificación es un requisito legal para cultivar, procesar o comercializar productos orgánicos, y todas las granjas y empresas orgánicas son inspeccionadas por un organismo de certificación al menos una vez al año y algunas de estas inspecciones pueden realizarse sin previo aviso. Esto significa que cuando los clientes ven el símbolo orgánico, pueden confiar en que los alimentos y bebidas que están comprando se han elaborado de una manera que es mejor para las personas, los animales y la vida silvestre, y que respeta el medio ambiente natural.

Los organismos de certificación orgánica trabajan con agricultores y procesadores de alimentos para garantizar que sus alimentos cumplan con estrictos estándares orgánicos establecidos por ley. Obtener la certificación orgánica no es fácil, pero lo es, cuando un cliente ve un producto con el símbolo orgánico, sabe que está comprando un producto en el que puede confiar.

Uno de los principales pilares de la agricultura ecológica es la práctica no utilización de pesticidas. Se pueden utilizar pesticidas, pero sólo como último recurso y sólo en circunstancias muy restringidas. Los pesticidas son productos químicos diseñados para matar insectos y otras plagas, incluidas las malas hierbas (herbicidas) y las enfermedades fúngicas (fungicidas). Estudios recientes señalan los impactos directos e indirectos de los pesticidas como factores clave de la disminución global de insectos y la crisis de la biodiversidad. En lugar de depender de pesticidas, los agricultores orgánicos pretenden crear un equilibrio natural entre plantas y animales para prevenir plagas.

No se utilizan fertilizantes artificiales, ya que mantener los suelos sanos es la esencia de la agricultura orgánica. La agricultura ecológica evita el uso de fertilizantes sintéticos, ya que los principios de la agricultura ecológica se basan en nutrir las plantas de forma natural, construyendo suelos fértiles. Los agricultores hacen esto usando trébol y legumbres para "fijar" nitrógeno, además de usar compost, estiércol animal y abonos verdes, y rotaciones de cultivos para mantener suelos sanos y ricos en nutrientes. Aunque los alimentos transgénicos o 'OGM' son muy limitados en el Reino Unido, la mayoría del ganado no orgánico se alimenta con ellos. Los sistemas orgánicos se oponen a la modificación genética, por lo que las normas orgánicas prohíben el uso de todos los ingredientes transgénicos, y los animales en granjas orgánicas deben ser alimentados con una dieta natural, orgánica y no transgénica.

Los agricultores y procesadores orgánicos deben demostrar que están protegiendo sus productos de la contaminación con productos prohibidos, desde la granja hasta la mesa. El uso de aditivos y coadyuvantes de procesamiento está fuertemente restringido en productos orgánicos y los estándares orgánicos prohíben el uso de ingredientes tóxicos. Los alimentos orgánicos no deben contener grasas hidrogenadas y muchos colorantes y conservantes alimentarios artificiales están prohibidos, como el benzoato de sodio, el aspartamo (edulcorante artificial) y el glutamato monosódico.

Las poblaciones saludables de vida silvestre pueden ayudar a controlar las plagas; Los agricultores alientan a los pájaros, escarabajos y otros "insectos beneficiosos" (como las mariquitas) a sus granjas para que coman plagas como pulgones, babosas y orugas. Se pueden crear áreas como setos o márgenes de campo que puedan alentar a estos insectos y aves depredadores a mantener las poblaciones de plagas por debajo de los umbrales dañinos. Otras formas de reducir la incidencia de plagas es asegurarse de tener un lecho de semillas bien preparado que pueda establecerse más rápido y, por lo tanto, minimizar los ataques de plagas. Además, algunas plagas pueden morir cultivando en semillero y rodando el semillero.

Del mismo modo, la rotación de cultivos y la elección cuidadosa de las variedades de cultivos reducen el riesgo de enfermedades de las plantas, y las malezas se controlan mediante prácticas como el deshierbe mecánico y la plantación de supresores de malezas naturales, como el trigo sarraceno. La rotación de cultivos puede prevenir la acumulación de esporas de enfermedades fúngicas de las raíces transmitidas por el suelo. Un buen drenaje también puede ser una barrera contra las enfermedades de las raíces.

El bienestar animal es uno de los aspectos más importantes de la agricultura ecológica. Todos los aspectos del bienestar están cubiertos por estándares orgánicos, desde las condiciones de vida y la alimentación hasta su transporte y sacrificio compasivo. Además del bienestar animal, no existe un uso rutinario de antibióticos. El uso rutinario de antibióticos y antiparasitarios está muy extendido en la agricultura no orgánica del Reino Unido y representa alrededor del 30% de todos los antibióticos utilizados en el Reino Unido, pero su uso preventivo está prohibido en la agricultura orgánica.

Cuando los animales se crían en entornos higiénicos, se les alimenta con una dieta adecuada y se crían en condiciones más espaciosas, los agricultores no necesitan depender de antibióticos. Los agricultores orgánicos sólo utilizan antibióticos como último recurso. En cuanto a las vacas criadas orgánicamente, por ley deben estar en el pasto siempre que las condiciones lo permitan, más de 200 días en promedio. El "pastoreo cero", donde las vacas se mantienen en el interior y se alimentan con pasto cortado u otros alimentos como la soja, está prohibido según las normas orgánicas. Cuando deben entrar al interior debido al mal tiempo, todas las vacas deben alojarse en patios espaciosos y con buenas camas. Los estándares orgánicos exigen un mínimo de 60% de forraje en sus dietas. En el caso de las ovejas, normalmente se mantienen en pastos limpios, que son pastos que tienen muy poca o ninguna infestación de gusanos; evitando así el uso de trabajos rutinarios que se utilizan en granjas no orgánicas.

Para ser orgánico en su granja o granja, debe creer en los fundamentos de la agricultura orgánica que hemos abordado en esta hoja informativa; y considere el efecto que tendría en su negocio. Analizaremos esto con más detalle en nuestra próxima hoja informativa. Sin embargo, mientras tanto hay más información sobre algunos aspectos de la agricultura orgánica en los enlaces a continuación:-

Nota técnica (TN650): Optimización de la aplicación de fertilizantes orgánicos voluminosos | Información que ayuda a los agricultores de Escocia | Servicio de asesoramiento agrícola (fas.scot)

Materia orgánica y erosión del suelo | Ayudando a los agricultores de Escocia | Servicio de asesoramiento agrícola (fas.scot)

Guía práctica: optimización del nitrógeno orgánico

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Servicio de asesoramiento agrícola

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