Abogado municipal: No existe ninguna norma sobre PFAS en términos de aguas residuales

Jul 30, 2023

El programa de pretratamiento de Lumberton acepta lixiviados con 'algo de PFAS'

Michael Futch El Robesoniano

Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son un grupo diverso de miles de sustancias químicas utilizadas en cientos de tipos de productos.

Foto cortesía de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.

El programa de pretratamiento de Lumberton acepta lixiviados con 'algo de PFAS'

LUMBERTON – Como usuario industrial importante, el vertedero del condado de Sampson forma parte del programa de pretratamiento de aguas residuales de la ciudad de Lumberton.

El Vertedero del Condado de Sampson tiene un permiso para este uso: SIU 023, según el Departamento de Calidad del Agua de Carolina del Norte. La planta de tratamiento de aguas residuales de Lumberton acepta lixiviados del vertedero del condado de Sampson como parte del programa de pretratamiento de la ciudad.

El Robesonian se enteró la semana pasada de que los lixiviados del vertedero del condado de Sampson se están transportando en camiones al condado de Robeson y se vierten en el sistema de tratamiento de agua. Este vertedero tiene niveles muy altos de PFAS provenientes de los lodos industriales de Chemours.

"Aceptamos lixiviados del vertedero del condado de Sampson", dijo el lunes el fiscal municipal Holt Moore. “Y luego hay algo de PFAS en eso. El subdirector dijo que hay algún nivel de eso en casi todas las aguas residuales. Que puede ser en promedio un poco más alto que otros tipos de aguas residuales”, afirmó.

"Pero actualmente no existe ninguna norma sobre los PFAS en términos de aguas residuales".

El lixiviado es el fluido que se filtra a través del vertedero o vertedero de desechos sólidos y se genera a partir de líquidos presentes en el agua y fuera de la piscina, incluida el agua de lluvia, que se filtra a través de los desechos.

Los PFAS son una clase de alrededor de 15.000 compuestos que se utilizan para fabricar productos en docenas de industrias resistentes al agua, las manchas y el calor. A menudo, se les llama “sustancias químicas eternas” porque no se descomponen naturalmente y se han relacionado con cáncer, enfermedades renales, afecciones hepáticas, trastornos inmunológicos, defectos de nacimiento y otros problemas de salud.

Chemours, que tiene una instalación en la planta de Fayetteville Works, ha pagado millones por contaminar el agua potable con “químicos permanentes”. La compañía química continúa sus esfuerzos para mitigar la contaminación de GenX y otros químicos potencialmente dañinos que se encuentran en más de 5200 pozos.

Moore dijo que no hay problemas de incumplimiento relacionados con el hecho de que Lumberton acepte el lixiviado.

“El lixiviado debe ser tratado en una instalación de aguas residuales. Eso hay que tenerlo en cuenta”, dijo Moore. “Es un generador de ingresos considerable para la ciudad. Esto desplaza la necesidad de gastar el dinero de los impuestos en infraestructura y otras cosas. Como tenemos la capacidad de tratarlo –completamente legalmente– decidimos aceptarlo”.

Moore reiteró más tarde: “Es una excelente fuente de ingresos. Tenemos un número limitado de formas de generar ingresos. Cumple completamente con todos los estándares gubernamentales. Era simplemente otra forma de aguas residuales”.

No estaba seguro de cuánto tiempo había estado sucediendo esto.

“No estoy seguro de si teníamos que opinar sobre eso o no”, dijo el fiscal de la ciudad sobre los líderes de la ciudad que discutían el asunto en un entorno público. “Nuestras instalaciones de agua y aguas residuales fueron básicamente sobreconstruidas para dar cabida a la industria textil. Eso disminuyó significativamente. Afortunadamente, tenemos mucha capacidad de tratamiento.

"No recuerdo que se haya llevado especialmente al consejo o no", dijo. “Las PFAS parecen haberse convertido en un tema que se ha debatido más ampliamente en los últimos dos años. Esta decisión es anterior a mucho de eso”.

John Cantey Jr. ha estado en el Concejo Municipal de Lumberton durante 18 años, lo que lo convierte en el concejal con más años en el cargo en este momento.

"Creo que abordamos este tema", dijo el miércoles. “Hace probablemente tres meses nos informaron sobre la espuma contra incendios. También hay preocupación por eso. Lo cuestionamos. Me aseguré de hablar sobre ello también. Pregunté si deberíamos preocuparnos por eso (lixiviado) también para nuestros residentes.

"Me dijeron que los límites legales para el condado no están en el nivel de toxicidad y, según nuestros procedimientos de tratamiento, no fueron suficientes para causar ninguna alarma o daño a nuestros residentes", dijo Cantey.

A lo largo de un período de años, añadió, le dijeron que “una vez más, en términos de información, no había suficiente información para causar ninguna alarma”.

Según Cantey, la discusión se produjo durante una sesión a puerta cerrada o después de una reunión del ayuntamiento. No se discutió, como él dijo, “no abiertamente”.

“Yo también vivo aquí y soy responsable de los residentes de nuestras comunidades, y realmente no me gusta escuchar ningún tipo de toxicidad o contaminación”, dijo. "Si alguien tiene experiencia en el campo, si me dice que los niveles son bajos y que no tenemos nada de qué preocuparnos ahora (y esto fue con fines informativos), está bien, le creo".

El sitio web de la ciudad de Lumberton afirma que hay alrededor de 900 usuarios industriales importantes (SIU) que descargan aguas residuales industriales a más de 140 instalaciones de tratamiento de aguas residuales en Carolina del Norte.

Las regulaciones federales y estatales de pretratamiento 15A NCAC 2H .0905 y .0916 y 40 CFR 403.8 (f)(1)(iii) requieren programas locales de pretratamiento delegados para controlar y documentar efectivamente la descarga de aguas residuales de usuarios industriales importantes y categóricos al tratamiento de aguas residuales. instalaciones.

El Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte afirma que requiere “muestreo adicional de PFAS de todas las muestras regulares de agua subterránea, agua superficial y lixiviados para todos los vertederos sanitarios de desechos sólidos, incluido el condado de Sampson, y ha iniciado muestreos alrededor del vertedero del condado de Sampson y del tratamiento de aguas residuales de Lumberton. Instalaciones de la planta.”

Según el sitio web de la ciudad de Lumberton, "el programa de pretratamiento administra las regulaciones locales, estatales y federales que afectan a las empresas del área y la calidad de las aguas residuales vertidas al sistema de tratamiento de aguas residuales".

Estas regulaciones, afirma el sitio web, se implementaron:

– Prevenir la introducción de contaminantes en el sistema de aguas residuales municipales que interferirán con el funcionamiento del sistema o contaminarán los lodos resultantes;

– Prevenir la introducción al sistema de aguas residuales municipales de contaminantes que pasarán a través del sistema de aguas residuales, sin tratamiento adecuado, a aguas del Estado o que de otro modo serán incompatibles con el sistema;

– Promover la reutilización y el reciclaje de aguas residuales y lodos del sistema municipal;

– Proteger tanto al personal municipal que pueda verse afectado por aguas residuales, lodos y efluentes en el ejercicio de su empleo como al público en general;

– Prever una distribución equitativa del costo de construcción, operación, mantenimiento y mejora del sistema de aguas residuales municipal;

– Para garantizar que el municipio cumpla con las condiciones del permiso NPDES, los requisitos de uso y eliminación de lodos y cualquier otra ley federal o estatal a la que esté sujeto el sistema de aguas residuales municipal.

Las empresas del área deben instalar, operar y mantener adecuadamente equipos y/o sistemas de pretratamiento para eliminar aquellos contaminantes que de otro modo podrían dañar u obstruir el sistema de recolección de aguas residuales; o interferir o pasar a través del proceso de tratamiento de aguas residuales.

Póngase en contacto con Michael Futch por correo electrónico a [correo electrónico protegido].